Tras medio siglo de protecciones en virtud de la Ley de Aire Limpio de Estados Unidos, los estadounidenses han visto mejoras constantes en la calidad del aire.
La Ley Federal de Aire Limpio entró en vigor en 1970, y desde entonces las emisiones combinadas de contaminantes criterio y precursores han descendido un 78% en todo el país.
NOTA: La Ley de Aire Limpio del Estado de Washington se promulgó en 1967 y la ORCAA se creó en marzo de 1968, dos años antes de que se promulgara la ley federal.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) ha publicado recientemente un informe en el que expone las repercusiones de la ley federal.
El informe en línea presenta descripciones resumidas de los programas, así como herramientas fáciles de usar para profundizar en los datos y explorar todas las repercusiones de la protección del aire limpio en todo el país. Tanto si busca información sobre las tendencias pasadas de la contaminación por partículas (PM) y otros contaminantes criterio como si desea conocer las formas de mantenerse informado sobre la calidad del aire actual y futura, el informe le ofrece herramientas de ayuda. El informe completo puede consultarse en el siguiente enlace.
El aire de nuestro país 2023 (epa.gov)
Puntos destacados del informe
El informe enlazado más arriba señala que desde 1990 han disminuido las emisiones de todos los contaminantes medidos:
- Monóxido de carbono (CO) 8 horas, 81%.
- Plomo (Pb) Media trimestral, 88% (desde 2010)
- Dióxido de nitrógeno (NO2) Anual, 60
- Dióxido de nitrógeno (NO2) 1 hora, 54
- Ozono (O3) 8 horas, 22%.
- Partículas en suspensión de 10 micras (PM10) 24 horas, 34%.
- Partículas en suspensión de 2,5 micras (PM2,5) Anual, 42% (desde 2000)
- Partículas en suspensión de 2,5 micras (PM2,5) 24 horas, 42% (desde 2000)
- Dióxido de azufre (SO2) 1 hora, 90
- Numerosos tóxicos atmosféricos han disminuido, con porcentajes que varían según el contaminante
Por qué son importantes los programas de calidad del aire
Como se señala en este informe, numerosos estudios científicos han relacionado la contaminación atmosférica y contaminantes específicos con diversos problemas de salud e impactos ambientales. Dependiendo del contaminante, las personas con mayor riesgo de experimentar efectos sobre la salud relacionados con la contaminación atmosférica pueden ser los adultos mayores, los niños y las personas con enfermedades cardíacas y respiratorias - vídeo de 30 segundos Healthy Heart. Las leyes sobre aire limpio -tanto estatales como federales- han contribuido a reducir enfermedades y salvar vidas.
Control de la calidad del aire
La ORCAA y otras agencias locales del aire de todo el país colaboran estrechamente con los programas estatales, así como con la EPA, para mantener una amplia red de estaciones de control de la calidad del aire.
Utilizando esta red, así como las redes de dispositivos personales de control del aire de propiedad privada (pero compartidos públicamente) (en particular, los dispositivos Purple Air), la EPA y el Servicio Forestal de EE.UU. (USFS) crearon conjuntamente el Mapa de Incendios y Humo en 2020 para probar capas de datos de especial utilidad durante los incendios y los eventos de humo. Aunque los sensores personales de control del aire no cumplen las rigurosas normas exigidas para los monitores reglamentarios, pueden ayudarle a hacerse una idea de la calidad del aire más cercana, especialmente cuando hay humo de incendios forestales en su zona.
Como parte de este esfuerzo, la EPA desarrolló un factor de corrección para estos sensores de aire para que sean más coherentes con los monitores reglamentarios. Los detalles sobre este factor de corrección, junto con la ciencia más reciente sobre el rendimiento, el funcionamiento y el uso de los sistemas de monitorización de sensores de aire para los desarrolladores de tecnología, los gestores de la calidad del aire, los científicos ciudadanos y el público se pueden encontrar en Air Sensor Toolbox de la EPA .
