Comunicado de prensa del DNR:
Un bombero forestal da positivo por COVID-19 y destaca la necesidad de que los ciudadanos de Washington tomen precauciones
OLYMPIA - El Comisionado de Tierras Públicas Hilary Franz compartió este mensaje a los residentes: Por favor, tómense en serio todos los esfuerzos para reducir la propagación del COVID-19 y prevenir los incendios provocados por el hombre.
El recordatorio se debe a un incidente ocurrido el fin de semana en el que un bombero asintomático del DNR que había estado prestando servicio en un campamento de bomberos dio positivo en la prueba del COVID-19. El bombero formaba parte del equipo interinstitucional que respondía al incendio de Anglin, cerca de Tonasket. Después de la prueba se siguieron todos los protocolos, incluido el rastreo de contactos, la cuarentena y el contacto con los bomberos asociados. Se ha puesto en cuarentena a los otros 14 bomberos con los que estuvo en contacto el bombero del DNR, que también se encuentran asintomáticos en este momento.
La prueba positiva no supone un peligro para la capacidad de respuesta inmediata al incendio forestal. El incendio de Anglin está contenido y el campamento de bomberos ha sido desmovilizado.
Aunque sólo es el tercer caso de un bombero forestal del DNR que da positivo, la amenaza de que el virus se propague rápidamente por un campamento de bomberos es extremadamente preocupante.
"Nuestros bomberos forestales son nuestra primera línea de defensa cuando las comunidades se enfrentan a un incendio forestal", dijo Franz. "Por desgracia, a pesar de todas las precauciones posibles, los bomberos se congregan y trabajan en espacios reducidos cuando responden a los incendios forestales. Eso significa que hay mucho en juego: un brote generalizado entre nuestros bomberos impediría nuestra capacidad para mantener a salvo a los ciudadanos de Washington".
"Insto a todos a que nos comprometamos de nuevo a hacer todo lo posible para proteger a nuestros bomberos. Eso significa practicar el distanciamiento social y llevar mascarilla para que nuestros bomberos no contraigan el virus cuando no estén en las líneas de fuego. También significa respetar las prohibiciones de quemar y tomar precauciones para no provocar incendios. Cada vez que nuestros bomberos acuden a un incendio, corren el riesgo de que el COVID-19 se propague entre ellos. Aunque la exposición a otras personas ha sido limitada en los casos hasta ahora, podría ser mucho peor la próxima vez".
Franz añadió que las precauciones para reducir los incendios de origen humano incluyen respetar las prohibiciones de quema, no dejar material inflamable como basura o vehículos abandonados en el paisaje, y no utilizar artefactos incendiarios de ningún tipo durante las actividades recreativas en terrenos forestales.
El 27 de julio, el comisario firmó una orden por la que se creaba una página burn ban de ámbito estatal en todos los terrenos forestales bajo la protección contra incendios del Departamento de Recursos Naturales del Estado de Washington (DNR). Esto abarca 12 millones de acres de tierras públicas y privadas. La orden es válida hasta el 30 de septiembre, a menos que mejoren las condiciones de los incendios.
El sitio burn ban se debe a las prolongadas condiciones de calor y sequía en todo el estado, junto con vientos racheados que pueden propagar rápidamente un incendio forestal a través de los pastos y bosques ahora secos.
Las estadísticas de incendios forestales pueden consultarse en el portal de incendios forestales del DNR en http://fireinfo.dnr.wa.gov/.
