Post compartido de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA)
¿Qué puedo hacer ahora para proteger a mi familia del humo de los incendios forestales?
Si vive en una zona donde el riesgo de incendios forestales es alto, tome medidas ahora para prepararse para la temporada de incendios. Estar preparado para la temporada de incendios es especialmente importante para la salud de los niños, los adultos mayores y las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares. La hoja informativa Prepararse para la temporada de incendios describe los pasos clave que debe seguir para asegurarse de que está preparado para proteger la salud de su familia en caso de un incendio forestal. Cómo prepararse para un incendio forestal de FEMA proporciona detalles adicionales sobre cómo protegerse y proteger su propiedad.
Purificadores de aire portátiles
Es posible que decida comprar un purificador de aire portátil o un filtro de alta eficiencia para el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado como parte de su preparación para ayudar a mejorar la calidad del aire interior durante un incendio forestal. Si decide seguir este camino, elija un purificador de aire del tamaño adecuado para la habitación en la que vaya a utilizarlo. Asegúrese de que el purificador de aire portátil no produce ozono.
Puede encontrar información adicional sobre los purificadores de aire portátiles y los filtros HVAC en la hoja informativa Filtración del aire en interiores y en la Guía de la EPA sobre purificadores de aire en el hogar. La EPA también está llevando a cabo una investigación sobre limpiadores de aire de bricolaje para reducir el humo de incendios forestales en interiores; la página web del estudio proporciona más información sobre esta opción de filtración.
Depuradores de aire de bricolaje
Si no dispone de purificadores de aire portátiles o éstos no son asequibles, puede optar por utilizar un purificador de aire "hágalo usted mismo" (DIY). Los filtros de caja de ventilador más seguros y eficaces utilizan varios filtros dispuestos en forma de cubo alrededor de la entrada del ventilador de caja; este método se denomina caja de Corsi-Rosenthal. En los proyectos de bricolaje, para maximizar la filtración, elija un filtro de alta eficacia, preferiblemente con un valor mínimo de eficacia (MERV) de 13 o superior, y alinee las flechas del filtro con la dirección del flujo de aire a través del ventilador. Intente conseguir un buen sellado entre el ventilador y el filtro.
También por seguridad, asegúrese de utilizar un ventilador de caja de modelo más reciente (2012 o posterior) y busque uno con una marca de seguridad UL o ETL. Estos nuevos modelos tienen características de seguridad añadidas. Los ventiladores fabricados antes de 2012 pueden presentar riesgos de incendio. Si tiene que utilizar un ventilador fabricado antes de 2012, no lo deje desatendido ni lo utilice mientras duerme.
Siga las instrucciones del fabricante del ventilador de caja, que pueden incluir: no deje a los niños desatendidos cuando el ventilador esté en uso; no utilice un cable alargador; no utilice un ventilador dañado o que funcione mal, y asegúrese de que hay detectores de humo que funcionan en toda la casa.
Tenga filtros de repuesto a mano y cambie el filtro cuando parezca sucio o empiece a desprender olores de humo. Durante los eventos de humo, puede ser necesario cambiar los filtros cada pocas semanas o días.
Los purificadores de aire de bricolaje son probablemente más eficaces en una habitación pequeña donde se pasa mucho tiempo, como un dormitorio.
Sistemas HVAC existentes
Es una buena idea familiarizarse con su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado, si dispone de uno, para poder ajustarlo y evitar la entrada de humo.
Si tienes un sistema de calefacción central, averigua si tiene una entrada de aire fresco. Si la tiene, averigüe cómo cerrarla o poner el sistema en modo de recirculación. Asegúrese de que el filtro del sistema de climatización está en buen estado, encaja perfectamente en la ranura del filtro y se sustituye según las recomendaciones del fabricante. Considere la posibilidad de cambiar a un filtro MERV 13 o superior si su sistema lo admite.
Si tiene un climatizador evaporativo, evite utilizarlo cuando haya mucho humo, ya que puede hacer que entre más humo en el interior. Considera otras opciones de refrigeración, como ventiladores o aparatos de aire acondicionado de ventana.
Si tienes un aparato de aire acondicionado de ventana, averigua cómo cerrar la compuerta de aire exterior. Si no puede cerrar la compuerta, considere la posibilidad de preparar otras opciones de refrigeración, como un ventilador. Asegúrate de que la junta entre el aire acondicionado y la ventana sea lo más estanca posible.
Si tiene un aparato de aire acondicionado portátil con una sola manguera, que suele ventilarse por una ventana, no lo utilice en lugares con mucho humo, ya que puede hacer que entre más humo en el interior. Considere otras opciones de refrigeración, como un ventilador o un aire acondicionado de ventana. Si tiene un aire acondicionado portátil con dos mangueras, asegúrese de que el sellado entre el kit de ventilación y la ventana sea lo más hermético posible.
Considere la posibilidad de adquirir máscaras respiratorias N95
También debería tener a mano un suministro de mascarillas de respiración N95. A menudo puede adquirir estas mascarillas en ferreterías o farmacias. La hoja informativa Proteja sus pulmones del humo o la ceniza de los incendios forestales y esta infografía le ayudarán a elegir la mascarilla correcta y a usarla de forma eficaz.
