오르카의 역사

55년 이상 지역사회를 위해 일해 온 기업

반세기 전, 올림픽 반도 카운티의 대기 질을 보호하기 위해 작은 지방 정부 기관이 등장했습니다. 1967년 워싱턴주 청정 대기법이 통과되면서 클랠럼, 그레이즈하버, 제퍼슨, 메이슨, 퍼시픽, 서스턴 등 6개 카운티가 힘을 합쳐 올림픽 대기오염 관리국(OAPCA)을 설립했고, 이후 올림픽 지역 청정 대기국(ORCAA)으로 명칭이 변경되었습니다.

1968년 3월 24일 공식 출범한 이 기관은 첫해 예산이 2만 6,145달러(연방 보조금 2만 3,845달러(연방 청정 대기법이 통과되기 전), 주 보조금 2,300달러)에 불과한 상태로 문을 열었습니다. 기관 설립 후 처음 몇 달 동안은 공식적인 지역 대기질 규칙과 규정을 개발하는 데 시간을 보냈습니다. 이러한 정책은 1969년 기관의 이사회에서 OAPCA의 규정 1로 채택되었으며, 이는 사실상 주 청정 대기법의 지역 대응책이 되었습니다.

운영 초기 몇 년 동안 이 기관은 애버딘의 파웨스트 알루미늄 코퍼레이션과 지역 내 목재 제품 회사 등 대규모 산업 공급원을 주요 대상으로 삼았습니다. 처음 2년 동안 기관 직원들은 구어체로 '위그왐 버너'로 알려진 제재소 목재 폐기물 버너 문제도 해결했습니다. 그물망 패널을 얹은 커다란 원뿔 모양의 금속 구조물은 업계에서 궁극의 '깨끗하고 효율적인 폐기물 버너'로 여겨졌습니다. 이러한 형태의 버너는 2005년에 마침내 주법에 의해 금지되었습니다!

1967년 주 청정 대기법(70.94 RCW 장, 이후 70A.15 RCW로 재개정)이 제정되면서 대기질 보호에 대한 워싱턴주의 근거가 명확히 정의되었고, ORCAA와 같은 지역 기관의 필요성이 설명되었습니다.

개회 선언문은 부분적으로 다음과 같습니다: "인간의 건강과 안전, 정책을 보호하고, 가능한 한 동식물의 생명과 재산에 대한 부상을 방지하며, 주민의 안락함과 편의를 증진하고, 주의 경제 및 사회 발전을 촉진하고, 주의 자연 명소를 즐길 수 있는 수준의 대기 질을 확보하고 유지하는 것이 워싱턴주 청정 대기법의 공공 정책임을 선언합니다.

"대기 오염의 문제와 영향은 종종 지역적, 관할권 간 영향을 미치며, 대기 오염 물질 축적에 도움이 되는 공통 지형과 반복되는 기상 조건을 가진 지역의 도시화 및 산업화의 존재 여부에 따라 달라집니다. 또한 지역 대기오염 관리 프로그램은 적절한 수준의 대기질을 확보하고 유지하기 위한 필수적인 수단으로서 실행 가능한 범위 내에서 장려되고 지원되어야 한다는 것을 공공 정책으로 선언합니다."

새 기관 이사회의 첫 번째 임무 중 하나는 직원 채용이었습니다. 1968년 11월 1일, OAPCA를 구성하는 도시와 카운티의 대표들로 구성된 이사회 회의에서 그들은 기관의 첫 번째 직원을 고용하기로 합의했습니다. 1968년 12월 10일, 조엘 더닌이 기관의 첫 번째 직원이 되었습니다: 연봉 13,000달러의 관리 책임자(수년 후 전무 이사로 직책이 변경됨)로 일하게 되었습니다.

더닌과 이사회는 다음으로 시립 쓰레기 처리장에서 쓰레기를 태울 때 발생하는 유독성 연기를 제거하는 문제를 해결했습니다. 대부분의 도시와 카운티는 주거 및 사업장 쓰레기를 쌓아두고 정기적으로 소각하는 대형 공동 '쓰레기장'을 하나 이상 운영했습니다. 1970년 2월 27일 사우스벤드 시에서 OAPCA 관리 책임자인 더닌에게 보낸 서한에는 이 기관과 서비스를 제공하는 지방 자치 단체가 직면한 문제가 잘 드러나 있습니다. 이 서한에는 "우리는 사우스벤드시에 매립지가 마련될 때까지 쓰레기를 소각할 수 있도록 허용해 줄 것을 요청합니다. 사우스벤드시는 매립 쓰레기 처리장을 위해 퍼시픽 카운티와 협력하고 있습니다. 공공사업국장은... 매립지가 계획 단계에 있다고 밝혔습니다."

다른 카운티와 도시에서도 다른 정부 기관의 허가 및 구역 변경이 필요한 시설인 신규 매립지 건설의 물류 문제를 해결하는 동안 일시적인 변경을 요청했습니다. 요컨대, 대기를 보호하기 위한 작업은 토지와 물을 보호하기 위해 고안된 다른 법률에 의해 더디게 진행되었습니다. 하지만 1970년대 초에 이르러 쓰레기를 태우던 대부분의 '쓰레기 소각장'이 폐쇄되고 대형 매립지가 사용되기 시작했습니다.

안타깝게도 오늘날에는 그 규모가 훨씬 작아졌지만, 주택가 쓰레기 소각 문제는 계속되고 있습니다. ORCAA 직원은 개인의 불법 쓰레기 소각으로 인한 연기 민원에 정기적으로 대응하고 있습니다. 쓰레기 소각 및 쓰레기통과 같은 소각 용기 사용은 주 청정대기법 및 ORCAA의 자체 규정에 따라 불법입니다.

하지만 초창기 OAPCA가 직면한 더 큰 과제는 산업 배출을 억제하는 것이었습니다. 6개 카운티 지역 전체에 다양한 목재 제품 공장이 밀집해 있었기 때문에 산업 대기 오염은 해결해야 할 문제 중 가장 큰 비중을 차지했습니다. 삼나무 쉐이크/슁글 공장은 '위그왐' 버너에서 폐목재를 태웠습니다. 합판 및 목재 공장은 보일러를 가동하기 위해 '돼지 연료'(즉, 목재 폐기물)를 태웠습니다. 그러나 ORCAA에서 가장 오래 근무한 관리 책임자(현재는 전무 이사로 알려져 있음)에 따르면 "펄프 공장이 우리에게 가장 큰 문제였다"고 합니다.

1976년부터 2004년까지 OAPCA 관리 책임자였던 척 피스는 "펄프 공장은 많은 연기와 독성 물질을 배출했는데, 당시 규정 준수에 대한 해결책은 단순히 (연기) 지분을 조금 더 높이는 것이었습니다."라고 말했습니다. 피스는 "법 위반을 발견했을 때 당국이 업계가 주목할 만큼 큰 액수의 티켓을 발부할 수 없었기 때문에 규정 준수가 부분적으로 어려웠다"고 말했습니다. 처음 20년 동안 최대 벌금이 1,000달러에 불과했기 때문에 "우리는 너무 작은 채찍으로 규정 준수를 달성하려고 노력했습니다." 결국 최대 벌금이 인상되었습니다. 현재 ORCAA가 각 위반에 대해 부과할 수 있는 최대 벌금은 14,915달러로 상한선이 정해져 있습니다.

특히 1980년대 초에 ORCAA가 직면한 또 다른 문제는 관할 구역의 외딴 지역에서 불법 마약 제조가 만연해 있다는 것이었습니다. 대기 질 측면에서 문제가 된 것은 경찰이 메스암페타민을 '제조'하는 그룹이 사용하던 낡고 허름한 건물을 급습한 후였습니다. 불법 운영이 중단된 후 피스는 "카운티 보안관 부서는 보통 그 건물들을 불태우고 싶어 했습니다. 하지만 독극물과 심지어 폭발물이 발견될 수 있는 위험성을 고려할 때 적절한 철거는 안전하지도, 실용적이지도 않았습니다."라고 피스는 말합니다. "그래서 우리는 마약 소각장 철거에 대한 면제를 여러 차례 요청받았고, 이를 승인했습니다."

피스는 이러한 문제들이 ORCAA와 같은 지역 기관의 중요성을 강조한다고 말합니다. 그는 24년 동안 기관을 이끌었지만 과거의 성공을 바탕으로 계속 발전하고 구축해야 할 필요성을 인식하고 있다고 언급했습니다. "워싱턴(주)이 일을 제대로 하고 있다고 생각합니다. 사실 워싱턴의 프로그램은 미국의 다른 지역에서 보는 것과 비교하면 정말 대단합니다."

피스는 미주리 오자크스에 오랫동안 소유하고 있던 땅으로 은퇴했습니다. "미주리주에서는 모닥불을 피우는 것이 거의 규제되지 않아 공기가 더러워질 때가 있습니다. 워싱턴의 프로그램은 굉장하다고 생각합니다. 지역 기관을 통해 지역, 주, 연방의 청정 대기 규정을 시행하는 3단계 대기 오염 관리 프로세스는 정말 최선의 방법입니다. 이것이 바로 가장 효과적인 주들이 하고 있는 일입니다: 주정부와 지역 기관이 협력하고 연방 정부의 지원을 받아 주민들과 직접 협력하는 것입니다."

리처드 스테드먼이 피스의 뒤를 이어 2004년에 전무이사로 취임했습니다. 스테드먼의 첫 번째 임무 중 하나는 기관의 장기적인 보금자리를 확보하는 것이었습니다. 그는 웨스트 올림피아에 건물을 구하고 서스턴 카운티를 통해 구매 자금을 마련했습니다. 그는 또한 기관의 브랜드를 변경하는 작업도 맡았는데, 다른 지역 대기 관리 기관들도 이 작업을 진행하고 있었습니다. 올림픽 대기오염 관리국(OAPCA)은 올림픽 지역 청정 대기국(ORCAA)으로 바뀌었고, 새 이름에 걸맞은 새로운 로고가 채택되었습니다.

스테드먼은 2008년 캘리포니아 몬트레이 베이 대기 자원 지구를 이끌기 위해 ORCAA를 사임했습니다. ORCAA 이사회는 새로운 전무이사를 찾기 위해 전국적으로 검색을 실시했고, 그 결과 새로운 기관의 리더를 자신의 고향에서 찾았습니다. 프랑스아(프랜) 맥네어는 지방 정부 리더십 분야에서 경력을 쌓은 후 워싱턴주 천연자원부 부국장으로 8년 동안 근무했습니다. 맥네어는 여러 중요한 프로젝트 중에서도 주택 경기 침체기를 거치면서 ORCAA를 이끌었고, 기관의 건물을 재구성하여 ORCAA가 필요로 하지 않는 부분의 임대 수입을 극대화했습니다.

맥네어는 2022년 초에 은퇴했고, ORCAA 이사회는 또 다른 전국적인 검색 끝에 워싱턴 생태부(ECY)에서 새로운 리더를 찾았습니다. 제프 존스턴(Jeff Johnston, Ph.D.)은 2022년 2월에 ORCAA 상임이사직을 맡았으며, 코로나19 이후의 도전에 대응할 수 있도록 기관을 빠르게 준비시켰습니다. 존스턴은 기관 웹사이트를 재구축하고, 업데이트된 로고와 메시지로 소규모 기관 리브랜딩을 시작했으며, 오래된 기관 소각 규정을 개정하고, 노숙자 캠프의 불법 소각 문제를 해결하기 위한 새로운 접근 방식을 개발했습니다. 존스턴은 지역 관할권 및 비영리 노숙자 옹호 단체와 파트너십을 맺어 서스턴 카운티의 노숙자 캠프에서 쓰레기를 태우는 문제를 해결하기 위한 추가 리소스를 제공했습니다.

설립 후 50여 년이 지난 지금, ORCAA는 여전히 도전에 직면해 있습니다. 1960년대 기관이 직면했던 문제와 비슷한 것도 있지만, 그다지 중요하지는 않지만 매우 다른 문제도 많습니다. 약 800개의 산업 오염원이 ORCA에 등록되어 있습니다. 그리고 목재 연소로 인한 연기는 여전히 우리 지역에서 가장 큰 대기 오염원 중 하나입니다. 오늘날 이러한 연기는 가정 난방을 위한 장작 난로 및 벽난로 사용, 주거용 마당 폐기물의 야외 소각, 토지 개간 및 은광업 활동으로 인한 대규모 노천 소각에서 발생합니다. ORCAA는 다양한 야외 소각 문제에 대해 다른 기관과 긴밀히 협력하고 있으며, 깨끗한 소각 관행을 장려하여 가정 난방 장치에서 발생하는 목재 연기 배출을 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 또한 ORCAA는 주 생태부와 협력하여 주택 소유주가 인증되지 않은 오래된 화목난로를 덕트리스 히트 펌프 또는 천연가스 스토브와 같은 청정 가정용 난방 기기로 교체하도록 재정적 인센티브를 제공함으로써 목재 연기의 영향을 가장 많이 받는 지역을 해결하고 있습니다.

기후 변화의 영향을 받는 세계의 현실에 직면한 ORCAA는 때때로 수천 마일 떨어진 곳에서 날아오는 산불 연기를 처리하는 것과 같은 새로운 과제에 직면해 있습니다. 최근 몇 년간 ORCAA 관할 지역에서 대기 질이 가장 나빴던 날은 모두 먼 곳에서 발생한 산불 연기로 인한 것이었습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 ORCAA는 지역 및 주 보건부, 기타 항공 기관, 지역, 주 및 연방 소방 기관과 긴밀한 관계를 유지하여 대중에게 연기에 대처하는 데 도움이 되는 정보와 리소스를 제공합니다.