2026년 ‘대기 현황(SOTA)’ 보고서에 따르면, 대기 오염 방지법이 제정된 지 반세기 이상이 지났음에도 불구하고 여전히 많은 미국 지역 사회가 대기 질 문제에 직면해 있다고 한다. 특히 어린이들이 위험에 처해 있다. 보고서는 “미국 어린이의 거의 절반(46%, 즉 18세 미만 3,350만 명)이 대기 오염 관련 지표 중 적어도 한 가지에서 낙제점을 받은 카운티에 거주하는 것으로 나타났다”고 밝혔다.
미국폐협회(American Lung Association)가 매년 발간하는 이 보고서에는 연방 기준법(FRM) 또는 연방 동등법(FEM)에 따른 측정 장비의 데이터만 포함됩니다. SOTA에는 ORCAA의 대기 모니터링 네트워크(서스턴 및 클랄람 카운티)에서 수집한 오존 데이터가 포함됩니다. 하지만 ORCAA의 미세먼지(PM) 모니터링 네트워크는 대부분의 측정 작업을 수행하는 데 있어 주로 일련의 네펠로미터와 새로운 SensWA 센서에 의존하고 있습니다. 네펠로미터는 매우 정밀한 기기로, 워싱턴주 모니터링 네트워크의 대부분을 차지합니다. 이 기기들은 이곳과 전 세계에서 수십 년간 큰 성과를 거두며 사용되어 왔으나, EPA가 지정한 “규제용” 기기는 아닙니다. SOTA에서 PM2.5를 보고할 때, 워싱턴주의 상당 부분과 ORCAA 관할 구역 전체가 제외되거나 “데이터 미수집(DNC)”으로 표시됩니다. 2025년 1월부터 레이시(Lacey)에 설치된 FEM PM2.5 측정기는 1년 치의 규제 데이터를 수집해 왔습니다. SOTA는 특정 측정 지점을 보고서에 포함하기 위해 3년 치의 규제 데이터를 요구합니다.
그럼에도 불구하고 ORCAA의 모니터링 데이터에 따르면 우리 지역 사회의 대기 질은 전반적으로 양호하며 국가 대기질 기준(NAAQS)을 충족하고 있습니다. 우리 지역의 대기 질에 있어 가장 큰 문제로는 겨울철 기류가 정체된 상황에서 발생하는 가정용 난방 문제와, 주로 타 지역에서 발생한 산불로 인해 여름철에 발생하는 산불 문제가 있습니다.
ORCAA가 관할하는 6개 카운티(클랄람, 그레이스 하버, 제퍼슨, 메이슨, 퍼시픽, 서스턴)별 대기 모니터링 활동의 역사와 해당 카운티의 대기 질 보호를 위한 ORCAA의 노력에 대해 더 자세히 알아보시려면, 최근 이사회 회의에서 발표된 ‘지역 집중 분석(Regional Focus)’ 시리즈 프레젠테이션을 참고하시기 바랍니다. 각 프레젠테이션은 한 카운티를 집중 조명합니다. 해당 동영상은 ORCAA 유튜브 채널에서 시청하실 수 있습니다.