La Agencia para el Aire Limpio de la Región Olímpica logró algunos hitos importantes en 2025, y la calidad del aire local en nuestra región ha obtenido algunos logros maravillosos. A continuación, hemos recopilado algunas de las noticias más importantes de 2025. Esperamos poder compartir más buenas noticias en 2026.
Trasladado el observatorio Cheeka Peak al pico Bahokas.
ORCAA se hizo cargo de la gestión de los componentes de control de la calidad del aire del núcleo nacional (NCore) del Observatorio Cheeka Peak (CPO) en el condado de Clallam en 2010. El emplazamiento del CPO también albergaba otros equipos de control, incluida una estación IMPROVE (Interagency Monitoring for Protected Visual Environments, Control interinstitucional de entornos visuales protegidos). Lamentablemente, a principios de 2025, las líneas eléctricas que alimentaban el emplazamiento del CPO fallaron y no pudieron repararse ni sustituirse de forma razonable.
La ORCAA colaboró con la tribu Makah, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y otros socios para encontrar un sustituto adecuado para la estación de monitoreo de importancia nacional situada cerca de Neah Bay. Se identificó un emplazamiento a solo 5 kilómetros al norte, en Bahokas Peak (véanse las imágenes anteriores). Este emplazamiento, situado en la reserva Makah, fue aprobado para su uso por la EPA y se convirtió en la sede de las estaciones de monitoreo NCORE e IMPROVE restauradas durante el otoño de 2025.
Se sustituyó el antiguo refugio de control del aire en el condado de Thurston.
La escuela primaria Mountain View Elementary School de Lacey ha sido durante mucho tiempo la sede de la estación de control de la calidad del aire del condado de Thurston de la ORCAA. Durante décadas, el equipo de control se alojó en (y sobre) un pequeño cobertizo construido por dos antiguos empleados de la ORCAA: el primer especialista en control de la calidad del aire de la ORCAA, James P. Werner, y el veterano director de cumplimiento normativo de la ORCAA, Robert Moody.
La estructura obsoleta fue sustituida en 2025 por un nuevo refugio instalado en agosto de ese mismo año. En noviembre, la junta directiva de la ORCAA votó a favor de bautizar la nueva estación de monitorización con el nombre de «Estación de monitorización James P. Werner», en honor a nuestro antiguo compañero.
Red ampliada de sensores para la monitorización del aire
En 2025, la ORCAA instaló sensores atmosféricos adicionales de partículas finas en toda nuestra región. Estos nuevos sensores, denominados SensWA, fueron desarrollados por el Departamento de Ecología de Washington (ECY). A medida que el personal del ECY construye los nuevos sensores, estos se distribuyen a las oficinas regionales del ECY y a las agencias locales de control de la calidad del aire. La ORCAA instaló sensores SensWA cerca de Yelm, en el condado de Thurston, en las afueras de Forks, en el condado de Clallam, y en Ilwaco, en el condado de Pacific. Puede encontrar las ubicaciones de los sensores SensWA en el mapa de control de la calidad del aire de la ORCAA, disponible en el sitio web de la ORCAA.
Promovió un gobierno abierto y accesible.
El personal y la junta directiva de la ORCAA respaldan la idea de que los gobiernos funcionan mejor cuando las agencias son abiertas y accesibles. Teniendo esto en cuenta, en 2025, el responsable de registros públicos de la ORCAA obtuvo la certificación estatal como responsable certificado de registros públicos. La ORCAA también atendió 92 solicitudes de registros públicos, proporcionando acceso público a más de 1500 registros relacionados con todo tipo de asuntos, desde quejas por quemas al aire libre hasta permisos comerciales y rendimiento. Esos registros se pueden consultar en línea en el portal de registros públicos de la ORCAA. Además , el personal administrativo de la ORCAA digitalizó varios años de registros y envió casi 40 cajas de antiguos archivos en papel a un servicio de trituración para destruir de forma segura los documentos que ya no eran necesarios, ¡y hay otras 40 cajas que se triturarán a principios de 2026!
Contratado para nueva base de datos
Como autoridad reguladora encargada de hacer cumplir las normas locales, estatales y federales sobre aire limpio, la ORCAA mantiene archivos detallados de permisos e inspecciones de más de 600 fuentes registradas. Estas fuentes van desde pequeñas gasolineras hasta grandes instalaciones de procesamiento de madera. La ORCAA también gestiona los permisos de quema al aire libre, las notificaciones asbestos demolición, atiende más de 900 quejas por quema al año y realiza un seguimiento de otra información fundamental para su misión.
Con el fin de mejorar las prácticas comerciales y mantener registros seguros y actualizados, ORCAA buscó nuevas soluciones de bases de datos a través de undetallado proceso de contratación mediante una solicitud de propuestas (RFP).Tras meses de investigación y evaluación de proveedores, ORCAA ha aprobado los planes para una nueva base de datos.
El director ejecutivo de ORCAA, Jeff Johnston, firmó el 26 de agosto un contrato con Unicon International para proporcionar una nueva solución de base de datos basada en la nube para ORCAA.
Contratamos nuevo personal.
Aunque ORCAA suele disfrutar de una buena retención de personal, se producen cambios. Afortunadamente, en 2025, ORCAA contrató a varios empleados excelentes para cubrir algunos puestos vacantes. Tyson Justis se incorporó a ORCAA en febrero como nuevo director de servicios financieros. Sustituyó a Lynn Harding, que se jubiló de ORCAA en abril tras 22 años de servicio. Tyson trabajó anteriormente para el Consejo de Planificación Regional de Thurston.
El equipo de inspección de la agencia cubrió dos puestos de inspector 1 con la contratación de Christian Herr y Rose M. Espinosa Aguilar. Ambos han sentado unas bases sólidas para nuestro dedicado equipo de inspectores.
Lanzamiento de una serie de vídeos tutoriales.
El sitio web de la ORCAA ofrece formularios en línea fáciles de usar para varios programas de la agencia. Entre ellos se incluyen formularios de notificación asbestos demolición, formularios de permiso para quemas de desbroce de terrenos e incluso formularios de quejas. Pero, como cualquier servicio técnico, a veces la función «fácil de usar» no siempre es clara y sencilla.
Para ayudar a guiar a las personas a través de los procesos de uso de estos formularios, los inspectores de ORCAA ayudaron a producir algunos videos sencillos con instrucciones, que muestran exactamente cómo usar los formularios. Los videos rápidamente ganaron popularidad entre los visitantes de nuestro sitio web. El conjunto completo se puede encontrar en el canal de YouTube de ORCAA.
Permiso confirmado por la Junta de Audiencias sobre Control de la Contaminación.
El viernes 14 de noviembre de 2025, la Junta de Audiencias sobre Control de la Contaminación de Washington (PCHB) confirmó el permiso de aire de ORCAA para Pacific Northwest Renewal Energy (PNWRE) para establecer una planta de fabricación de pellets de madera en Hoquiam, Washington.
El permiso de Notificación de Construcción (NOC) emitido por la ORCAA el 14 de mayo de 2024 fue apelado ante la PCHB el 13 de junio de 2024. Tras meses de deliberaciones, la junta determinó que la aprobación del permiso por parte de la ORCAA cumplía los requisitos tanto de la Ley Federal de Aire Limpio como de la Ley de Aire Limpio de Washington. Se confirman la resolución definitiva y la orden de aprobación de la ORCAA para la solicitud de NOC 23NOC1606.La resolución de la PCHB está disponible en línea. La decisión de la PCHB ha sido recurrida por los recurrentes originales a través del sistema judicial.
Continuación de la colaboración con OlyMAP
El problema de las personas sin hogar va más allá de los retos relacionados con la vivienda. Los residentes sin hogar suelen recurrir a las hogueras para sobrevivir, para cocinar y para calentarse. Sin embargo, quemar materiales inadecuados puede generar humo problemático, tanto para las personas sin hogar como para los residentes que viven cerca de sus campamentos. Desde 2023, la ORCAA colabora con Olympia Mutual Air Partners (OlyMAP) para ayudar a combatir las hogueras ilegales en los campamentos de personas sin hogar del condado de Thurston. El personal de OlyMAP trabaja directamente con los residentes de los campamentos, por lo que están en una posición idónea para transmitir el mensaje de la ORCAA a los residentes de los campamentos y fomentar prácticas de quema más seguras y limpias. También ayudan a abordar las preocupaciones sobre la quema de materiales prohibidos organizando la recogida y retirada periódica de basura. La colaboración entre la ORCAA y OlyMAP es un buen ejemplo de cómo múltiples agencias y asociaciones pueden trabajar juntas para mitigar los problemas de forma eficaz y humana.
Lanzamiento de nuevos programas de reciclaje y sustitución de estufas de leña.
Los últimos programas de premios por reciclaje y sustitución de estufas de leña de la ORCAA se pusieron en marcha durante el otoño de 2025. Los programas están disponibles para los residentes de los condados de Clallam, Grays Harbor, Jefferson, Mason, Pacific y Thurston. La financiación corre a cargo del Departamento de Ecología de Washington a través de una subvención para la reducción de humos de leña. Para participar, visite el sitio web de la ORCAA o póngase en contacto con su distribuidor local de productos para chimeneas o sistemas de climatización para obtener más detalles.
La tarifa actual de ayuda para retirar una estufa de leña que cumpla los requisitos es de 500 dólares por una simple subvención para reciclaje. Las subvenciones para sustitución varían. El cambio a una estufa de gas natural o propano cuesta 750 dólares; el cambio a una chimenea eléctrica o una estufa de pellets cuesta 1000 dólares; y ofrecemos 2200 dólares por el cambio a una bomba de calor eléctrica, con o sin conductos.