Mientras los residentes del oeste de Washington afrontan el peor episodio de calor de la historia de la región, ese clima extremo creó otro problema para nuestras comunidades: Elevados niveles de ozono y otros tipos de contaminación atmosférica.
Además de los elevados niveles de ozono, otro contaminante llamado Aerosol Orgánico Secundario Biogénico (SAO) ha aparecido como una elevada contaminación por partículas finas (PM2.5) en los monitores de calidad del aire de ORCAA. Estos contaminantes han llevado a partes de la jurisdicción de seis condados de ORCAA a niveles Moderados e incluso Insalubres para Grupos Sensibles (USG) en algunos casos.
En estas condiciones, las personas con dificultades respiratorias o problemas cardiovasculares deben permanecer en el interior siempre que sea posible y tomar las precauciones adicionales que se justifiquen. Las personas con dificultades respiratorias deben consultar a su médico.
La red de vigilancia de la calidad del aire de ORCAA puede consultarse aquí: https://www.www.orcaa.org/air-quality/current-air-quality/
Para más información sobre la formación de ozono y SAO, visite https://wasmoke.blogspot.com/2021/06/it-isnt-wildfire-smoke-in-western-wa.html.
¿Qué es el ozono?
El ozono puede encontrarse en dos lugares: en la atmósfera superior de la Tierra, donde nos protege de la radiación ultravioleta. Ese mismo ozono en la superficie de la Tierra se conoce como ozono troposférico. Se trata de un contaminante atmosférico nocivo que supone un riesgo para la vida humana, animal y vegetal.
El ozono troposférico se forma por una reacción fotoquímica entre óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COV) en presencia de luz solar y calor. El ozono sólo es preocupante durante los calurosos meses de verano, cuando sus niveles pueden ser perjudiciales para la salud.
Los componentes del ozono proceden de muchas fuentes, como los vehículos de motor, los disolventes industriales, el repostaje de gasolina, los equipos de jardinería que funcionan con gasolina, los talleres de pintura de carrocerías de automóviles y los productos de consumo, como el líquido para encendedores de carbón, las pinturas, etc.