Con las continuas intrusiones de humo de los incendios forestales en el noreste de Washington y el sur de la Columbia Británica, la calidad del aire en toda la jurisdicción de ORCAA ha alcanzado niveles no saludables en los seis condados. Aunque se prevé que las condiciones meteorológicas traerán alivio del humo a finales de esta semana - se prevé que se despeje el jueves - los elevados niveles actuales de contaminación por partículas finas (PM2.5) significan que los residentes locales pueden enfrentarse a riesgos para la salud derivados del humo.
Los datos sobre la calidad del aire en tiempo real están disponibles aquí: https://fortress.wa.gov/ecy/enviwa/
NOTA: Dado que la estación de control del aire de Grays Harbor permanece desconectada debido a problemas técnicos, los residentes de esa zona deben consultar los datos del condado de Pacific.
Aunque ORCAA no cuenta con profesionales sanitarios en plantilla, la agencia trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Salud del estado (DOH) cuando se producen episodios de contaminación atmosférica, como las actuales intrusiones de humo de incendios forestales, que afectan a las comunidades.
Como los principales expertos en salud del estado, el personal profesional del DOH ofrece orientación a los residentes sobre los medios más eficientes y eficaces para hacer frente a los eventos de humo de incendios forestales como el que estamos experimentando esta semana en el oeste de Washington.
Los residentes deben consultar el sitio web del DOH para obtener información general. También pueden ponerse en contacto con el Departamento de Salud de su condado. Pero para obtener orientación sanitaria individual, las personas deben ponerse en contacto con su médico personal.
El DOH ofrece las siguientes recomendaciones para ayudar a hacer frente a los episodios de humo de incendios forestales.
¿Qué puedo hacer para protegerme y proteger a mi familia del humo del tabaco al aire libre?
- Consulte los informes locales sobre la calidad del aire y escuche las noticias o avisos sanitarios de su comunidad.
- Evite realizar esfuerzos físicos al aire libre si hay humo en el ambiente.
- Si padece asma u otras enfermedades pulmonares, asegúrese de seguir las indicaciones de su médico sobre la toma de sus medicamentos y siga su plan de control del asma. Consulte a su médico si sus síntomas empeoran.
- Quédese en casa y mantenga el aire interior lo más limpio posible. Tome las siguientes medidas cuando esté en interiores:
- Mantén las ventanas y puertas cerradas. Controla la calidad del aire y abre las ventanas para que entre aire fresco cuando mejore. Presta atención al calor en el interior y sigue las orientaciones de la sección siguiente si hace demasiado calor.
- Encienda un aparato de aire acondicionado, póngalo en recirculación y cierre la entrada de aire fresco. Asegúrate de cambiar el filtro con regularidad.
- Utilice un purificador de aire con un filtro de partículas de aire de alta eficacia (HEPA) para reducir la contaminación del aire interior. Un filtro HEPA reducirá el número de partículas finas irritantes en el aire interior. Un filtro HEPA con carbón vegetal ayudará a eliminar algunos de los gases del humo. No utilice un limpiador de aire que produzca ozono. Consulte la hoja informativa de California sobre dispositivos de limpieza del aire para el hogar (PDF).
- No aumentes la contaminación interior. No utilices calderas, velas, incienso, chimeneas ni estufas de gas. No aspire a menos que su aspiradora tenga un filtro HEPA, porque al aspirar se agitan las partículas que ya están dentro de su casa. No fumes, porque fumar contamina aún más el aire.
- Considere la posibilidad de abandonar la zona si la calidad del aire es mala y no es posible mantener limpio el aire interior, especialmente si usted o las personas a las que cuida tienen problemas de salud o pertenecen a un grupo sensible. Consulte la sección anterior titulada, quién es especialmente sensible al humo.
Para más información sobre cómo mantener el aire interior libre de humo: Improving Ventilation and Indoor Air Quality during Wildfire Smoke Events (PDF).
¿Y si no tengo aire acondicionado y hace calor en casa?
Aunque la calidad del aire sea mala, siempre es importante prestar atención al calor y mantenerse hidratado: el calor es peligroso. Si hace demasiado calor en el interior para mantener las ventanas y puertas cerradas, considere primero abandonar la zona o ir a un lugar interior con aire acondicionado, como la casa de un amigo o familiar. Si hace calor en el interior cuando la calidad del aire es mala, estas medidas pueden reducir el calor:
- Cierra las cortinas para reducir la ganancia de calor durante las horas más calurosas del día.
- Utiliza ventiladores para hacer circular el aire.
¿Debo utilizar una mascarilla cuando haya humo en el exterior?
Si no puede abandonar la zona con humo o encontrar otras formas de reducir su exposición, ciertos tipos de mascarillas pueden proporcionarle cierta protección. Las mascarillas con la etiqueta N95 o N100 filtran las partículas finas, pero no los gases peligrosos (como el monóxido de carbono). Estas mascarillas se pueden encontrar en muchas ferreterías, tiendas de artículos para el hogar y farmacias. Las mascarillas no sirven para todo el mundo.
- Las mascarillas no funcionan en personas con barba porque no sellan lo suficientemente bien como para proporcionar protección.
- Las mascarillas no están aprobadas actualmente para lactantes o niños pequeños.
- Las personas con enfermedades pulmonares, cardíacas o crónicas deben consultar a un profesional sanitario antes de utilizar una mascarilla. El uso de una mascarilla dificulta la respiración, lo que puede empeorar las enfermedades existentes.
- Más información
- Hoja informativa sobre el humo de los incendios forestales y las mascarillas (PDF)
- Máscaras contra el humo y el polvo de incendios forestales en el trabajo (PDF)
¿Puedo utilizar un filtro de aire en mi casa para mejorar la calidad del aire interior?
Algunos purificadores de aire para habitaciones pueden reducir la contaminación del aire interior si tienen el filtro adecuado. Los purificadores de aire más eficaces tienen un filtro HEPA. Los filtros HEPA pueden reducir las partículas de humo en el aire interior. Los filtros HEPA con carbón vegetal también pueden eliminar o reducir la cantidad de algunos otros gases nocivos del aire interior. Estos purificadores de aire deben utilizarse en la habitación donde se pasa la mayor parte del tiempo, que suele ser un dormitorio.
Para más información, consulte los dispositivos de limpieza del aire doméstico de California (PDF).
¿Debo hacer ejercicio cuando hay humo?
El ejercicio es muy importante para la salud. Al hacer ejercicio aumenta la inhalación de aire, lo que significa inhalar más contaminación cuando la calidad del aire es mala.
- Evite el ejercicio al aire libre cuando la calidad del aire sea Insalubre, Muy Insalubre o Peligrosa.
- Cuando la calidad del aire se encuentre en las categorías Muy insalubre o Peligroso, tenga en cuenta la calidad del aire interior y considere la posibilidad de limitar el ejercicio en interiores.
Si es usted sensible al humo, debe limitar sus actividades cuando la calidad del aire esté en la categoría Insalubre para grupos sensibles. Las personas con asma y enfermedades pulmonares y cardíacas pueden ser muy sensibles a la mala calidad del aire y pueden empezar a tener síntomas cuando la calidad del aire está en la categoría Moderada, por lo que deben considerar la posibilidad de reducir las actividades en interiores y al aire libre.
¿Qué debo hacer si tengo que conducir cuando hay humo?
Evite conducir, siempre que sea posible. Si tiene que conducir, mantenga las ventanillas cerradas. Utilice el aire acondicionado. La mayoría de los vehículos pueden recircular el aire interior, lo que ayudará a mantener bajos los niveles de partículas; sin embargo, los niveles de dióxido de carbono pueden acumularse y provocar somnolencia. Es posible que tenga que abrir las rejillas de ventilación periódicamente. Mantenga los filtros de admisión de su coche.
¿Qué pueden hacer los centros escolares para proteger a los alumnos en caso de humo?
- La Guía de Contaminación del Aire y Actividades Escolares (PDF), proporciona recomendaciones para el recreo, Educación Física, y eventos y prácticas atléticas durante condiciones de humo. Esta guía se basa en las categorías de calidad del aire utilizadas en el Mapa de Asesoramiento de Calidad del Aire de Washington.
- Siga las orientaciones para escuelas sobre cómo mantener el aire interior libre de humo:
- Mejorar la ventilación y la calidad del aire interior durante los incendios forestales (PDF)
